佛教净土法要 第三卷 回归之路 老年人的学佛方法

老年人的学佛方法

按照传统的说法，六十岁以上就称为老年人了。在中国佛教徒中，老年人约占百分之八十左右。因此，如何使老年人在学佛修行的生涯中，沿著正确的方向进取，得到真实的佛法利益，是目前值得重视的一个方面。

根据近年来的调查表明，中国老年人学修佛法有以下几种类型：一、经过一生的学修，道业已成，智慧朗发，正以慈悲之心，行教化的事业，不阵劳苦，不虑後事，惟以无住之心广施法益。这一类是一切佛子的榜样与皈依处，是弘扬佛教真精神的导师。

二、一生忙於世事，无暇修行用功，到了老年始发心专志修行，或在家庭中，或住寺庙，或与诸居士和合山居清修，一意於道业的成就。此类虽然根基不够，但因抛弃一切世缘，专心行道，仍有较大的希望。三、到了老年始知人生如梦，但一生习染深重，仍然放不下来，或累於家庭，或执於习惯，或贪於享受，或迷於爱好等等，学佛不能专一，意境无法开启，故毫无道力，修行成为戏论。此类老年人虽言学佛修行，但因没有真正发心了生死成佛道，故无成就之可能。

四、以求拜心理为出发，神佛不分，注重於世俗化的佛事，或拜一个师父，或参加一个净土会，适佛教节日到寺庙襄朝礼一下，遇家庭灾难诸事，到寺庙打普佛等。因为不了学佛宗旨，只是随著一己的需求而去信佛，所以根本未入佛门，也就谈不上修行佛道。这一类在民间极为普遍，尤其是在农村和不发达地区，无知识的妇女居多。因其信佛首先是依赖寺庙，而寺庙裏对一般信众讲经说法极少，即使拜了师父，其师也没有真正对弟子的慧命负责，只在世俗人情上建立某种特殊的关系。

第一种老年优秀佛子固已随意自在，故毋须论其修行方法。第四种老年一般信众是目前社会性的佛教教育问题，乃由佛门弘法大德负其责任。因此，我们要讨论的只是第二与第三两种类型的老年学佛方法的问题。

依据老年人心理素质与生理状态及经验与智慧的成熟度，应该注重於以下三个方面的修养，方能成就道业。

一、了悟人生 百事不管

老年人学佛，因为有几十年的人生履历，及有切身的体验人间的悲欢与忧喜的经验，无一不体验到苦、空、无常、无我的佛法真谛，如今已到了暮年，怎能不回首往事而蓦然觉悟呢?那如梦如幻的一场场戏剧，如今何在?那些一向以为真实的东西也一去不复返了。此刻才明白人生最大的事业乃是解脱烦恼，开启智慧，清净三业。由此了悟，豁然如梦初醒，顿觉大道在即，妄虑潜踪!

了悟人生，方能放下一切尘缘，一心修习佛法。如《净土圣贤录》下册所载百不管老媪的事迹：

百不管老媪，失其姓，杭州人。尝问於孝慈庵道源和尚日：「修何法门，一生决离苦海?」和尚日：「无过念佛。然念佛不难，而难於持久。持久不难，而难於一心。汝若能一切不管，专心持名，至诚发愿往生。临终佛来接引，即得离苦海矣!」媪欢然拜谢。归，即将家事，委子妇等，净室供佛，修持其中。年余，复问和尚日：「自蒙开示，弟子弃舍家务，专事念佛，自问亦可谓久而不懈，但苦一心之难，师当复有以教我?一和尚日：一汝虽抛却家务，而儿孙眷属不无系念，此则爱根未拔，如何一心?汝今加功，先拔去爱根，将一切放下，然後能得一心也。 媪叹日：师言是也!我虽不管於身，不能不管於心，从此真当百不管矣!。遂加精进，爱心偶动，即默持此「百不管」三字，以自驱除。或谘以家事，亦依此三字拒之。於是「百不管」之名，播传亲党间。如是者又年余，一日 诣庵谢曰：「师不我欺也。弟子西行有日矣!」数日後，无疾而逝。嘉庆初年事。 像百不管老太太，当了悟人生无常，欲求出离苦海时，以身心不管一切尘劳之

事而後才获得成就。由此可见老年人修行，要在了悟人生的时候，真正了断尘缘，方能契证佛法。正如明代张守约居士所云：

物外寄闲身，诸缘任运歇，不染半点尘，唯念一声佛。

但在许多老年居士中，我们不难发现，虽然他们在佛教中浸润了相当长的时间，但仍然执著世味，沈迷凡事，在俗事中忙於应酬，诸事皆管。因为未能了悟人生故，念佛修行毫不得力，成了「百事管」的俗人，到了临命终时，必定手忙脚乱，随业流转去了。

二、心闲专注 空灵超脱

数十年的生活经历，艰难的人生跋涉，在老年人的心中已装下太多的影子，因此，悲欢离合的人生闹剧，不断浮现在惯於回忆的脑海中。生活在过去的影子裹而又以丰富的经验称能的老年人，往往不甘示弱，不愿退出社会，不耐寂寞的生活，所以到了应该休歇的时期，仍旧日夜忙碌，不肯闲下心来；心既不肯歇，则修道之念，必不能专注；既不能专注於道，就不可能进入空灵超脱的境界。

「心闲」是老年人学修佛法的一个关键。因为只有心真正地闲静了，才能洗涤过去的生活刻痕，才能摆脱由经验带来的妄动。所以当心念进入闲静状态时，道念才突显出来，智慧也就不期然而然地开发流露，於是心地空灵意境超脱，修道的生活就能趋於平淡而无求。道果就在空灵超脱中得到成就。

老年居士除了不能了悟人生，百事要管外，在佛法的学修方面，往往因犯以下三方面的问题而使心不闲：

㈠、偏於经论的研读

有的老年居士，费了五年乃至十年的时间去探讨教禅等理论，形成了一套深刻的见解，但却不从事实际的修持体验，因此烦恼不断，妄想纷飞，使心念不得闲静，修道的真趣即无法产生，等到想下手用功时，争奈身体虚弱，精神不振，已经不能从正途起修了。

㈡、偏於繁复的修法

有些老年人不知年岁已大，精力有限，而去学修那些仪规繁多，观想复杂，次第严密，修持艰难的法门，因为耗费身心精力，心地不得安宁，於是久久不得真正利益。所以老年人宜修简单省力，养神安心的法门，作为调摄身心的行持，心念就可闲静安乐。

㈢、偏於精进的追求

由於意欲的执著，以为人生无常，老死将至，故不顾一切，一往直前。因为过於用心，使身心疲倦，精神萎顿，造成心识暗蔽、昏迷，烦恼重重。所以老年人修法宜应适意，不可太过急切，顺其身心的自然而趋进，只要能专注一法，随时念兹在兹即可，大可不必摧折身心，固执急进，由於精进的追求之意不化除，心地也不可能进入闲静。不闲静的精进，正与道悖离，无法得到相应。

「心闲」如果不「专注」一法，也是不能合道的，因为「心闲」易落放逸，而专注正救此偏。「专注」如果不达空灵超脱，也无法显无碍慧，证真实道，因为落於境、法及能修之心，都不能真正契悟中道。所以，「心闲」而後「专注」，由「专注」而达「空灵超脱」，是老年人学佛的第二个重要方面。

三、明师善友 道化无迹

老年人学修佛法，因为不可能过多地研教，也不允许走弯路，所以最需要明师的指示，以符合於正思与正行。但是由於老年人社会经验丰富，在求师时往往不能放弃成见，消除世俗的经验，有些人尽管表面上很谦恭，但内心却仍固执己见，不能完全随顺师教。如果在求师上做不到真正虚心至诚，必然会在修途中出现许多障碍。因此，老年人不但要求明师、识明师，更重要的是真正依师教悔，毫无妄执地进行暮年的清净之行。

结交一些真正修行的道侣也是老年人修行的一个重要方面。修行不是孤立的，人与人之间必然会发生许多影响，如果修行人结交的尽是世俗迷执之人，那么受熏的也是不净的种子，菩提心就会退转。反之，假如与真正修行者结成同修，那么，三日一行，也必然深受启发，在不知不觉中，道业也就逐渐圆成。明师犹如带头的向导，善友好像同行的伴侣，在向导的带领下，我们更可随著人流毫不费力地到达涅槃宝山，成就道果。

正当我们往前迈进时，也在无形中帮助他人进步，利乐有缘的众生了。因为一个有成就的人，开口吐言就是不一样，能使与他接触的人得到教益，受其启示，因而获得出世的利益。

但老年人的道化，不在有形的建立，执意的追求，应是随缘无住的。因此，在绵绵无间的行持中，遇到有缘的人，可以方便指点佛法真义，使之悟入正道。如果标新立异，宣示己德，以吸引信众，使自己处在领导的地位，那么，名利之心不忘，巧伪之机即生，结果是自欺欺人，不但道业不得成就，且有堕落恶趣的危险。道化无迹，才能流显真正的妙用，因此，拜师也好，结交善友也好，都以道业为重，并应在隐然阿进行，不能沽名钓誉，以取虚声。在道的教化上，更应无形无迹，无住无为，如此才使自身与他人，都相应於空灵妙性而成正慧之照。

从上所述老年人的学佛方法，仅为笔者的初步观察。因周围的老年佛子在学佛中，存在著各种各样的问题而使道业滞碍於一途，故将其通病总结出来，以显示老年人的正确修法。其中虽偏重於净土，但佛教中的各宗各派的晚年修持之旨，莫不与此相通。因此，老年人如能珍惜垂暮的岁月，在了悟人生的同时，放下世缘，百事不管，使心地闲静地专注於一法，化有归空，转识成智，并在师友的提携下，以庄严悲智不二的菩提之心，共行无相的化道。

 

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