观无量寿佛经(大意)简介

《观无量寿经》大意

　　编述者：慧净法师、净宗法师

　　一、序说

　　《观经》与《无量寿经》大意一致

 

　　今天我们讲《观无量寿经》的大意。《无量寿经》也好，《观无量寿经》也好，都是净土法门的正依经典，都是讲阿弥陀佛主动、平等、无条件的救度。既然是净土法门的正依经典(主要依据的、根本依据的)，那么，它们的大意始终都是一致的、一贯性的，不可能有不同、有差别、有矛盾。

 

　　这部《观无量寿经》，它的大意、它的宗旨，跟昨天所讲的《无量寿经》是不会有差别的。

 

　　方式不同

 

　　只不过是各部经所开展的方式不一样，有的从方便进入，有的直接从真实来显扬。

 

　　这部《观无量寿经》，它是采用从方便而进入真实这种善巧引导的方式。

 

　　二、正说

 

　　(一)十六观入第十八愿念佛

 

　　我们知道，《观无量寿经》从经文的文面来说，是在讲说十三种定观和三福九品的散善，也就是一般所讲的十六观。表面上虽然是在讲十六观，可是释迦牟尼佛的本意却不在这十六观，而是在传承阿弥陀佛第十八愿「乃至十念」(注：平生之机，上尽一形;临终之机，下至十声)的念佛之法。

 

　　释尊本意在于持无量寿佛名

 

　　所以，这部《观无量寿经》讲完之后，最后要作个结论，并将这个结论交待阿难尊者，流通于世世代代，一直流通下去。

 

　　释迦牟尼佛讲《观无量寿经》的本意，交待在最后那一段经文，也就是《观无量寿经》「流通分」所讲的：

 

　　佛告阿难：

 

　　汝好持是语，

 

　　持是语者，即是持无量寿佛名。

 

　　点睛结穴喻

 

　　这段经文虽然简短，可是力量非常重。每部经都有它的经眼，那么，这段文可以说是《观经》的经眼。

 

　　画一条龙，活跃、辉煌、灿烂，可是到最后如果不点睛，这条龙就不能真正活跃起来，所以画龙最后要点睛。

 

　　这条龙即使远远地从千里而来，但它总要有一个归宿，总要找一个龙穴来安居。所以说：千里来龙，必须结穴。

 

　　这部《观经》从头到尾，虽然先讲定——定就是要入禅定三昧，才能观到极乐庄严以及弥陀的身相;后来又讲九品，即一般的散善，即不必入禅定，以一般心理状态去行善积德。虽然讲的很多，定啦、散啦，可是最后释迦牟尼佛的本意，却不流通定散二善，祂的本意不在这里，祂的本意是要我们「持无量寿佛名」，也就是持名念佛——就是以口业，以我们的嘴巴来称念「南无阿弥陀佛」。

 

　　所以，这部经的千里来龙，就是在这一段经文结穴。

 

　　可以说，看经有了经眼，就好像有眼睛进入到宝库里，随意可以拿宝出来;如果没有眼睛，即使进入了宝库，也不晓得宝物放在哪个地方，结果还是空手而归。

 

　　这段经文不只是《观经》的核心、《观经》的结晶、《观经》的重点，也是整个净土法门的方针、宗旨，是净土法门的眼睛、净土法门的双脚。

 

　　有了这段经文，我们眼睛亮起来了，我们晓得目标，也懂得方法，所以，这段经文对我们来讲，是非常重要的。它跟《无量寿经》四十八愿中的根本愿、愿王，也就是第十八愿的「乃至十念」(注：平生之机，上尽一形;临终之机，下至十声)是一致的。

 

　　《观经》的本意：方便引入称名念佛

 

　　这段经文等于是释迦牟尼佛告诉我们说：前面所讲的十六种观，不是佛的本怀，而是一种方便。接引圣道门的众生信受弥陀的救度，这才是释迦牟尼佛宣说十六种观的目的。

 

　　十六种观的目的，不是让众生去观极乐的依正庄严，而是要众生了解极乐的依正庄严，产生欣慕愿生之心，之后就一向称念弥陀名号，这就是释迦牟尼佛宣说《观经》的本意。因为非常明显地，释迦牟尼佛在这里所强调的、所交待的、所要我们依教奉行的，是「持无量寿佛名」。

 

　　四种念佛反显持名最胜

 

　　我们知道，念佛有四种念法，一般认为最高境界是实相念佛，其次是观想念佛，再次是观像念佛，最后是称名念佛。

 

　　这是依圣道法门的教理来分判的，如果依净土法门来讲，这种分判是错误的，刚好是相反的。

 

　　真正最高的境界，而又最容易、最简单、最安全，每个人都能做到的，就是称名，就是持名念佛。既不是观像、观想，更不是实相念佛，正好相反。

 

　　因为，就像这部《观无量寿经》，如果释迦牟尼佛的本意是为了让众生作定观，入定，进入禅定三昧，去观想佛身、观想极乐世界的话，那么，「流通文」就不是说「持无量寿佛名」，应该说是：观无量寿佛身。可是释迦牟尼佛不说「观无量寿佛身」，而是「持无量寿佛名」，意义非常明显，前面所讲的是一种方便接引。

 

　　权实废立

 

　　因此，这部经如果从它的展开顺序，到最后流通分来讲，就有一种废、立的意味。

 

　　什么叫废、什么叫立呢?「废」就是要舍掉的，「立」就是要奉行的。

 

　　废在哪里、立在哪里呢?如果依古代大德用三种方式解释废立过程的话，就是所谓的：「为实施权」、「开权显实」、「废权立实」。

 

　　一、「为实施权」。「实」就是真实，「权」就是方便。为了真实的法门，而施设、开展、宣说方便的法门。

 

　　既然是为了真实的法门，为什么不直接说真实的法门呢?因为我们众生被贪瞋痴无明覆盖着，一下子说真实，大家都听不懂，所以必须要有一个过程。

 

　　好比要到第五层楼，这是大家的目的，可是如果没有下面第一、第二、第三、第四层楼的话，大家就上不来。

 

　　同样地，真实是我们的佛性，我们的佛性被覆盖着，不能一下子显现，所以，必须有一个步骤、有一个阶梯让我们上来。那个步骤、阶梯，就是方便。

 

　　能够懂得真实，很不容易，所以为「实」必须施「权」。

 

　　二、「开权显实」。「权」就是方便，既然方便宣说出来了，在方便之中必须显现真实，如果不显现真实的话，就永远在方便里边，就不晓得有真实、不知道如何进入真实了，所以说「开权显实」。

 

　　三、「废权立实」。既然接近了真实，那么，就必须将方便舍掉，而完全投入真实。

 

　　好比我们从此岸到彼岸，是坐着船，在还没有到的时候，当然靠这只船;既然已经接近彼岸，就要舍船登岸，不可能留恋在船上，永远都在船上而不登上彼岸(那就永远不能达到目的地了)，所以最后要「废权立实」。

 

　　妙莲喻

　　念佛人就是「妙好人」，「妙」就是指妙莲花，所以，净土法门又称为「莲宗」，念佛人称为「莲友」。

 

　　我们之所以念佛、之所以有信心、之所以往生极乐世界，都是靠阿弥陀佛的慈悲救度。阿弥陀佛的救度，就像一朵莲花，使我们开信心的莲花，往生莲花之中而莲花化生。所以，《观经》就赞叹说：「念佛人就是一朵妙莲花。」

 

　　这朵妙莲花的开展过程，也跟前面三种阶段一样。所以有：「为莲故花」、「花开莲现」、「花落莲成」三个阶段。

 

　　「为莲故花」：就是说，我们是为了莲子才来培养这朵莲花。

 

　　「花开莲现」：当莲花开了的时候，里面是有莲子的。如果花开而没有莲子，就只是装饰品而已，不能得到莲子这个实物。

 

　　「花落莲成」：莲花的花瓣掉落了，所独独呈露出来的，唯一展现在眼前的，就是莲子，莲子是目的。所以到最后，就是要以莲子为主要对象，而有废权立实、花落莲成的那一种相貌。

 

　　如何掌握整部《观经》

 

　　《观经》的「流通文」：

 

　　佛告阿难：

 

　　汝好持是语，

 

　　持是语者，即是持无量寿佛名。

 

　　也就是花落莲成、废权立实的地方。

 

　　整部《观经》，不论它再怎么深奥，我们再怎么愚痴，不能了解那么深奥的教理，可是我们如果掌握住释迦牟尼佛交待阿难的话，而依教奉行，那整部《观无量寿经》我们就通通掌握到了。

 

　　反之，即使定散十六观从头到尾都非常透彻，也能讲，甚至也能观想，但是释迦牟尼佛最后所交待的这段经文忽略掉了，那可以说，等于没有看过《观经》，不知道《观经》。因为宗旨不明、核心不知，真实的地方没有吸收到，所吸收的只是方便，等于是还在半途。

 

　　可见，懂得这段话是多么的重要。

 

　　三经皆讲持名念佛

 

　　「汝好持是语」这个「好」，有一种尊重、恭敬、不轻慢的含意，有一种专心一意、无二、无我、不旁杂、不间断的那种含意，所以说，汝「好持」。

 

　　「好持是语」：好持这一句话。这一句话是哪一句话呢?就是「持无量寿佛名」，就是这一句话。持名，持名念佛，持无量寿佛名，就是称念「南无阿弥陀佛」，跟第十八愿「乃至十念」是一致的，同时，也是跟《阿弥陀经》所讲的「闻说阿弥陀佛，执持名号」是一致的，若一日、若七日、若七年、若七十年、尽一辈子，都去执持名号。

 

　　这里讲的「持无量寿佛名」，《阿弥陀经》所讲的是「闻说阿弥陀佛，执持名号」，不只是文字上一致，内容也是一致的。所以，这一段话非常重要。

 

　　以善导大师为标准

 

　　读《观无量寿经》，我们不可以用自己的思想去解释它，必须有祖师的传承。自古以来，最被崇奉的解释《观无量寿经》的祖师，就是善导大师。善导大师所写的《观经四帖疏》是解释《观无量寿经》的标准，任何对《观无量寿经》的解释，都不可以跟善导大师所写的《四帖疏》不一致，甚至相反。

 

　　善导大师是阿弥陀佛所示现的，所以，善导大师的语言，就像佛说的。因此，《观经四帖疏》被崇奉之尊高，就好像释迦牟尼佛所说的经典那般，既不可增加，也不可减少。

 

　　善导大师怎么样说，就要怎么样去理解、怎么样去奉行。

 

　　定散二门入一向专称

 

　　那么，善导大师是怎样解释的呢?

 

　　善导大师说：

 

　　上来虽说定散两门之益，

 

　　望佛本愿，

 

　　意在众生，一向专称弥陀佛名。

 

　　这一段文很短，意义非常显明，而且是斩钉截铁。善导大师在这里说：

 

　　「上来虽说定散两门之益」：「上来」就是前边，前边释迦牟尼佛所说的十三种定观，以及三福九品，总共十六观，这叫做「定散」。这「定散两门」，是前面所说的，依照这个去修，都有利益，回向也能往生。

 

　　可是，比这更有利益的，而且是绝对利益，又是阿弥陀佛的本心、本意、本怀的，不在这定散两门，而是在「一向专称弥陀佛名」。所以，善导大师说：「望佛本愿，意在众生，一向专称弥陀佛名」：前面虽然说定散两门的十六观，可是如果从阿弥陀佛的本愿、根本愿——念佛往生愿来看，阿弥陀佛的心，是要众生一向专称弥陀佛名。

 

　　所以，「望佛本愿」就是「一向专称阿弥陀佛名」。一向专称弥陀佛名，就是阿弥陀佛根本的愿。离开了根本，枝、干、花、叶都会枯萎。有根本才能生长，根本是一切发展、成就的来源。

 

　　(二)定善观中说念佛摄取

 

　　在《观经》十三定观的第九观里面有一段经文，显示「一向专称弥陀佛名」的功德利益。

 

　　虽然十三定观通通在讲入定观想——息虑凝心，观想阿弥陀佛以及极乐世界的依正庄严，可是里边却透露出称名念佛的功德利益。

 

　　这一段文最明显的就是：

 

　　光明遍照，十方世界，

 

　　念佛众生，摄取不舍。

 

　　唯有称名蒙受弥陀心光摄取

 

　　这一段文初看好像是定观，入禅定三昧去观佛、观极乐世界所获得的利益——但并不是。从释迦牟尼佛交待阿难的「流通文」来看，这里的「念佛众生」所行念佛，不是观想念佛，而是「一向专称弥陀佛名」，是「持无量寿佛名」的持名念佛。所以，「摄取不舍」也就是称名念佛所得的利益。