四、弱冠出家，一心苦行

公元一九一一年，师二十岁，于泉州晋江城内承天禅寺剃度出家。承天禅寺是一座古色古香的帝王殿宇，传说该寺建于明英宗正统年间(公元一四三六—一四四九年)，距今约五百多年，占地十八万坪。当时，有位勤王野心勃勃，见该址风水优越，地基广大，妄图依止风水成就帝王九五之业。可是殿中缺水，必须于一夜之间凿井百口，否则帝业难成。勤王于是选择良辰吉日，鸠工凿井；一口一口拼命直凿，只见水如泉涌，王心中暗喜，没料到井成九十九口，群鸡惊啼，晨曦抖露。勤王急得冷汗直流，只因一井未成，帝王之业瞬成泡影。惊叹之余，自知福德不足，遂将帝殿奉为禅林，命名为承天禅寺。

我们若有机缘到泉州承天禅寺参访，可见直写的寺名，上方加有“敕赐”二字，字旁刻有龙纹衬托，中间写底“承天禅寺”格外醒目。我们无法从寺匾门额证实传言真伪，但是，由此事可知该寺确实源远流长，传说颇富神秘色彩，而寺里亦多古迹。该寺石铺的古道旁，矗立两塔，其一为传说神奇的“飞来塔”，另一则与之高低相若形体划一对峙而立。虽然表面看似相同，可是飞来塔常年清净，一尘不染，另一则鸟粪满柱，飞尘粉饰，不忍卒睹。进香者每每伫思良久，思不出所以然来。凡此古迹共有八处，另有“月台倒影”、“石龟食米”、“狮子吐烟”、“石梅花香”、“一尘不染”、“龙王井”、“鹦哥吐雾”等奇观活景，为世人所乐道，而这些传闻，越传越远，越传越神奇，至今，只堪怀古幽思，已无从查证。而不为传说佳话所变者，唯是寺内宏伟之建筑，寺内有禅堂、念佛堂、法堂、祖堂、客堂，宽敞轩伟，计有六大幢房，大殿可容千人，寺里常住六百多人，俨然一丛林古刹。

师未上承天寺出家之前，自以为福浅德薄，出家之后未成道之前，若广受十方供养，恐偿还无期，道业难成。因此，当师决志出家后，亦随即在家里学着减衣缩食少眠，为进入空门铺路。及至能够日中一食，树下一宿，不依床铺止息，方肯祝发为僧。出家后专志苦修，食人所不食，为人所不为。承天禅寺以“佛喜转瑞，广传道法”八字传承法脉，当时承天禅寺住持为“转”字辈的转尘上人，而师则拜在苦行僧瑞舫法师座下，由此亦可知师心志所在。

瑞舫法师苦行过苛，不幸英年早逝；师虽拜在瑞公座下，而实际教化广师的任务，完全落在转尘上人肩上。转公知师根基深，将来必为法门龙象，因此，鞭策甚紧，时时耳提面命。某日，大家出坡工作；近午，收工返寺时，正闻午斋云板价响；由于丛林人多，供众不易，平日省吃俭用，汤汤水水，没有滋养，加上出坡卖力，众人都饿得发晕，顾不得把工具收拾好，纷纷挤往斋堂。师本亦想赶往斋堂，可是为转尘上人叫住，命其将所有工具归位；当时，师也饿得四肢发软，两眼无力，一边收拾，心里边一直不是滋味，心想：干这么粗的活，吃这么差的饭菜，又受此奚落，何苦来哉！瞋心一起，不管它三七二十一，和尚不干了，信步朝山门外走去。没有多远，又自忖道：我不是决志苦修，专为了生死而出离吗？今独为一点苦差事闹意气，岂不有违初愿吗？经自己下一转语，忽觉志气昂然，一时倦怠、饥饿、不满，全部抛却九霄云外。遂至转尘上人跟前覆命，转公允其随众入斋堂，并叮咛一句：“吃人不吃，做人不做，以后你就知！”自此以后，师更刻苦自励，不敢兴退却之念。

师由于自小不曾受过教育，大字认不得几个，既不能讲经，又不善敲打唱念，经常为人所不耻，自己也觉苦恼。心想：虽然少吃少睡少穿，可是仍然无法上报常住下化众生。于是，决意植福报恩，每天为大众盛饭，等大家吃饱，然后将掉落于桌上地下的饭粒收拾起来，也不重新洗过、蒸过，就吃将起来。若有远来大德高僧，则为倒茶水、送洗脸水、递毛巾、拖鞋、放洗澡水，或搬砖运瓦、砍柴、煮饭、洒扫、洗刷……，举凡一切粗活贱役，极力承担，从无怨言。