朝元禅寺 - 高雄县 - 台湾寺院

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　　[历史沿革]
　　朝元禅寺又名“尖山寺”，位于美浓镇东北方，据堪舆家言，系距神龙之首，对天马之鞍，群山拥护，双溪朝宗，左右有钟山、鼓山，相望对峙，为天地灵秀所锺，故建寺以“朝元”为名。
　　清光绪33(1907)年，能净和尚投台南临济宗开元寺智圆法师座下披剃，因外道猖撅，佛法凌夷，遂发建寺宏愿。故归原藉美浓镇，择地田尾坑，首建草堂5间，称“观音庙”，是为美浓镇有佛教道场之始。
　　後因地势狭隘，水土窳劣，不足应布教之需。几经深入山区，登临踏堪，耗时年余，至宣统2年，选定现址。先结茅棚4间於山下，用避临时风雨。披荆斩棘，凿石开山，历5载之辛勤，成效毕卓。以其地权属政府公有，请准开发建筑，先後共得6甲有余。於民国元年，於山坡之上兴建正殿3间，两端各建客房1间，复以寺内住众日多，为开生活资源，於同年购进六龟区农田4甲，至民国15年，日治规定，凡为寺庙，皆设置信徒总代若干人，乃礼聘地方士绅，屏东4人，当地4人，专为外护，不干寺政，内外法务，蒸蒸日上。至民国17年重建正殿9间，仑奂巍峨，远近瞻仰，在佛教内之地位，由此奠定，与内惟龙泉寺，并列为高雄县境获得政府承认之寺，此乃日治时代不可得之事。
　　民国18年，於正殿两侧各建厢房1幢。28年购置山後坡地4甲有余，同年秋，又置山前水田7分，30年，复将左侧厢房，加建2层楼房。民国34年春购置美浓耕地2甲2分；至此寺基底定，始告大成。
　　民国41年，能净老和尚以66高龄退居，徒孙慧定继主寺务。47年，於寺之左後，筹建七级华藏塔，48年11月14日落成。继於民国49年增建大畜水库，修葺左侧厢房3楼，改为讲堂，重砌殿前坡台石级，并於寺後建亭，名曰净思，民国49年创办幼稚园，名曰慈能。民国50年於美浓镇内，自购土地527坪建立别院，名日净慈。51年春，收购寺右侧，原观音庙地基，2分有余，以整顿环境，庄严寺容。
　　民国57年7月，开山能净法师圆寂。81年於美浓镇慈能幼稚园左旁购2分，扩大幼稚园，成立念佛共修会，不定期礼请高僧大德讲经、传授八关斋戒、佛七，为法为教不遗余力。同年，发起兴建双溪大桥，先後购置6分余，捐作桥梁引道和停车场，以维护地方人士及学生雨季时之交通安全。建桥铺路，造福百姓，荣获67年度全国好人奸事表扬。
　　民国73年起，筹划重建大雄宝殿：扩建工作至82年8月竣工，先後建成观音殿，四大天王殿增建钟鼓楼，两厢3层楼房、功德堂、讲堂、斋堂、寮房及4层楼图书馆。
　　[寺庙建筑]
　　朝元禅寺建筑分为大雄宝殴(主供三宝佛，、观音殿、四天王殿、两厢3层楼房、功德堂、讲堂、斋堂、寮房及4层楼图书馆，寺之左後有七级华藏塔。
　　[弘法、文教]
　　例行共修、法会外，成立念佛共修会，不定期礼请高僧大德讲经、传授八关斋戒、佛七。创办慈能幼稚园：对於慈善事业之推动不遗余力，建桥铺路，造福百姓。
　　[交通资讯]
　　国道10号旗山端→乡道高140线(旗屏一路)→省道台28线(延平二路)东行→左转乡道高140线到底→左转乡道高106线(民族路、广兴街)→左转高109线(广福街)→左转朝元路→朝元禅寺(近锺理和纪念馆)。